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Deutsch - Staatlich anerkannt: durch das Ministerium für Kultur und Wissenschaft NRW, nach vorausgegangener Konzeptprüfung des Wissenschaftsrats.
- Reines Online-Modell: Lehre, Betreuung und Prüfungen laufen vollständig digital – Präsenz in Köln ist ein Angebot, keine Pflicht.
- NC-frei: Die Studienplatzvergabe erfolgt unabhängig von der Abiturnote, Wartesemester gibt es nicht.
- Zwei Schwerpunkte pro Bachelor: wahlweise innerhalb des Studiengangs oder kombiniert mit Schwerpunkten aus einem anderen INU-Programm.
- Kleine Hochschule: rund hundert Studierende bedeuten kurze Wege zu Lehrenden, Prüfungsamt und Studienberatung – und ein entsprechend schmales Fachportfolio.
Was zeichnet die INU – Innovative University aus?
Die INU ist eine private Fachhochschule in Trägerschaft der INU – Innovative University AG mit Sitz in Köln. Sie wurde 2022 gegründet und nahm im Sommersemester 2023 den Studienbetrieb auf. Die staatliche Anerkennung erteilte das Ministerium für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen, nachdem der Wissenschaftsrat das Hochschulkonzept geprüft hatte. Das gesamte Studienangebot ist als Fernstudium organisiert.
Bis März 2024 firmierte die Hochschule als „INU – Innovative Hochschule für angewandte Wissenschaften“. Wer auf ältere Presseberichte oder Verzeichniseinträge stößt, findet die Einrichtung deshalb unter beiden Namen. Die Studiengänge sind von der Stiftung Akkreditierungsrat programmakkreditiert und als Fernstudiengänge zusätzlich von der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU) zugelassen – die ZFU-Zulassung ist bei Fernstudienangeboten gesetzlich vorgeschrieben und prüft vor allem Vertrags- und Verbraucherschutzfragen, nicht die fachliche Qualität.
Inhaltlich ist die INU schmal aufgestellt: Sie deckt Wirtschaft, Psychologie und digitale Kommunikation ab, ergänzt um Master- und MBA-Programme im Managementbereich. Fachbereiche wie Technik, Gesundheit, Recht oder Soziale Arbeit fehlen. Als eine der jüngsten Fernhochschulen des Landes hat sie noch keine großen Absolventenjahrgänge, kein etabliertes Alumni-Netzwerk und keine breite Forschungsbilanz vorzuweisen.
Der hochschulrechtliche Sitz liegt im Kölner Westen. Für Studierende spielt der Standort im Alltag kaum eine Rolle – relevant wird er bei optionalen Präsenzterminen. Wer die regionale Hochschullandschaft vergleichen will, findet weitere Anbieter in der Übersicht der privaten Hochschulen in Nordrhein-Westfalen und im Profil des Studienorts Köln.
Was unterscheidet die INU von anderen privaten Fernhochschulen?
Drei Punkte trennen die INU vom Wettbewerb: die Größe, das App-first-Lehrkonzept und die Schwerpunktlogik. Anbieter wie die IU Internationale Hochschule oder die AKAD University führen mehrere hundert Programme und fünfstellige Studierendenzahlen. Die INU arbeitet im Gegenteil dazu mit einem sehr kleinen Portfolio und entsprechend kleinen Kohorten.
Das Lehrkonzept ist nicht als Web-Campus mit nachgelagerter App gedacht, sondern umgekehrt: Skripte, Lernvideos, Micro-Learning-Einheiten und Prüfungsvorbereitung liegen in der INU-App, dazu kommen Live-Online-Vorlesungen. Seit 2026 ist jedem Modul ein KI-Coach zugeordnet, der rund um die Uhr Fragen zum Stoff beantwortet. Wer klassische PDF-Studienbriefe und lange Textlektüre erwartet, trifft hier auf ein anderes Format.
Der dritte Unterschied betrifft die Studienstruktur. In den Bachelorprogrammen wählt man zwei Schwerpunkte – entweder beide aus dem eigenen Studiengang oder einen davon aus einem anderen INU-Programm. Wer Internationale Betriebswirtschaftslehre studiert, kann so etwa einen wirtschaftspsychologischen Schwerpunkt ergänzen. Diese studiengangsübergreifende Kombination ist an größeren Fernhochschulen unüblich, dort laufen Vertiefungen meist innerhalb des Programms.
Preislich liegt die INU im Mittelfeld der privaten Fernhochschulen. Sie unterbietet die teuren Campus-orientierten Anbieter deutlich, ist aber kein Discount-Modell.
Wie läuft das Studium an der INU ab?
Der Ablauf ist durchgängig digital: Bewerbung online, Lehrmaterial in der App, Live-Vorlesungen per Videokonferenz, Prüfungen online am eigenen Rechner. Ein Semesterverbund fasst die Studierenden eines Starttermins zu einer festen Lerngruppe zusammen. Studienstart ist zweimal im Jahr, jeweils zum 1. April und zum 1. Oktober.
Zulassung ohne NC
Zugang eröffnen die allgemeine Hochschulreife, die Fachhochschulreife oder die fachgebundene Hochschulreife. Auch beruflich Qualifizierte ohne Abitur können zugelassen werden; die INU prüft das im Einzelfall. Für Bewerberinnen und Bewerber ohne deutschsprachiges Zeugnis gilt ein Sprachnachweis auf Niveau DSH-2 oder TestDaF 4 in allen Prüfungsteilen. Ein Auswahlgespräch oder Eignungstest ist nicht vorgesehen.
Lehrformat: App, Live-Sessions und Semesterverbund
Das Material ist in kurze Lerneinheiten zerlegt und auf Smartphone, Tablet und Rechner nutzbar. Ergänzt wird es durch Live-Online-Veranstaltungen, Sprechstunden der Dozierenden und Zugänge zu digitalen Bibliotheken. Vorleistungen aus früheren Studien können angerechnet werden, was die Studiendauer verkürzt – für Studienwechslerinnen und -wechsler ein relevanter Punkt.
Prüfungen und Präsenz in Köln
Sämtliche Prüfungen werden online abgelegt, ein Prüfungszentrum muss also niemand aufsuchen. Wer Kontakt vor Ort sucht, kann optionale Präsenztermine am Kölner Standort wahrnehmen; verpflichtend sind sie nicht, und alle Lehrveranstaltungen bleiben parallel online zugänglich. Für Studierende im Ausland ist das Modell damit uneingeschränkt nutzbar – solange eine stabile Internetverbindung und ein prüfungstauglicher Rechner vorhanden sind.
Bis wann muss man sich an der INU bewerben?
Die INU arbeitet ohne feste Bewerbungsfristen. Bewerbungen sind ganzjährig möglich, der Studienbeginn erfolgt zum 1. April oder zum 1. Oktober. Es gibt kein zentrales Zulassungsverfahren, keine Vergaberunden und keine Wartesemester – der Studienvertrag wird geschlossen, sobald die Unterlagen vollständig geprüft sind.
Praktisch heißt das: Wer sich kurzfristig entscheidet, verliert kein halbes Jahr. Gegenüber staatlichen Hochschulen mit Fristen zum 15. Januar und 15. Juli ist das ein spürbarer Vorteil, besonders für Berufstätige, deren Planung von Kalenderfristen abweicht. Die Bewerbung läuft in drei Schritten über ein Onlineformular mit anschließendem Dokumenten-Upload.
Wer sich unsicher ist, kann das Studium vorab testen: Die INU bietet ein vierwöchiges kostenloses Schnupperstudium an, mit Zugriff auf Material und Lernumgebung. Internationale Bewerberinnen und Bewerber von außerhalb der EU sollten den Vorlauf für Sprachnachweis und Zeugnisanerkennung einplanen – drei bis vier Monate sind realistisch.
Für wen lohnt sich die INU – und für wen nicht?
Die INU passt zu Menschen, die ein vollständig ortsunabhängiges Studium brauchen und mit digitalem, kleinteiligem Lernen zurechtkommen. Sie passt schlecht zu allen, die auf Fachbreite, Campusleben oder eine etablierte Hochschulmarke Wert legen. Die entscheidende Frage ist weniger der Preis als das Lernformat.
Die INU ist die richtige Wahl für dich, wenn …
- … du berufstätig bist oder Familie hast und ein Studium brauchst, das sich in Fragmente zerlegen lässt
- … du häufig unterwegs bist oder im Ausland lebst und weder Präsenztermine noch Prüfungszentren einplanen kannst
- … du ohne Abitur oder mit durchwachsener Abiturnote studieren willst und ein NC-freier Zugang den Ausschlag gibt
- … du in einer kleinen Kohorte lernen und persönlich erreichbare Ansprechpartner haben möchtest
- … dich die Kombination aus Wirtschaft und Psychologie interessiert und du zwei Schwerpunkte quer legen willst
Weniger geeignet ist die Hochschule, wenn …
- … du Psychologie mit dem Ziel Approbation studierst – der INU-Bachelor qualifiziert nicht für die Psychotherapie-Ausbildung
- … du ein Fach außerhalb von Wirtschaft, Psychologie und digitaler Kommunikation suchst; das Portfolio ist bewusst schmal
- … dir eine lange Hochschulhistorie, Rankingplätze oder ein gewachsenes Alumni-Netzwerk wichtig sind
- … du Campusleben, Präsenzlehre und persönliche Lerngruppen vor Ort brauchst, um dranzubleiben
- … du eine wissenschaftliche Laufbahn anstrebst – Promotionsrecht hat die INU nicht
Häufige Fragen zur INU
Ja, unter Bedingungen. Neben Abitur, Fachabitur und fachgebundener Hochschulreife lässt die INU auch beruflich Qualifizierte zu – etwa mit abgeschlossener Berufsausbildung und einschlägiger Berufserfahrung. Maßgeblich sind die Regelungen des Hochschulgesetzes NRW. Die Hochschule prüft jeden Fall einzeln, eine Anfrage bei der Studienberatung vor der Bewerbung spart Zeit.
Ja. Die INU rechnet extern erbrachte Prüfungsleistungen an, sofern die Inhalte inhaltlich und im Umfang passen. Das betrifft sowohl Studienwechslerinnen und -wechsler als auch Menschen mit abgebrochenem Erststudium. Die Anrechnung verkürzt die Studiendauer und damit die Gesamtkosten, weil die Gebühren monatlich anfallen. Modulhandbuch und Studienverlaufsplan des jeweiligen Programms sind die Grundlage für die Prüfung.
Die Vollzeitstudiengänge der INU sind nach dem Bundesausbildungsförderungsgesetz förderfähig. Zuständig ist das Studierendenwerk am Hochschulsitz, also Köln. Für Teilzeitstudiengänge gilt das in aller Regel nicht – BAföG setzt voraus, dass das Studium die Arbeitskraft überwiegend in Anspruch nimmt. Wer berufsbegleitend in Teilzeit studiert, sollte stattdessen Bildungskredite, Stipendien oder eine Arbeitgeberbeteiligung prüfen.
Nein. Die INU ist eine Fachhochschule ohne eigenes Promotionsrecht. Eine Promotion nach einem INU-Master ist trotzdem möglich – über kooperative Verfahren mit promotionsberechtigten Universitäten oder über eine direkte Bewerbung an einer Universität. Die aufnehmende Fakultät entscheidet dann über Zulassung und etwaige Auflagen.
Ja. Die INU bietet ein vierwöchiges kostenloses Schnupperstudium mit Zugang zu Lernmaterial und Lernumgebung an. Das ist gerade bei einer reinen Online-Hochschule sinnvoll: Ob das App-basierte Format zum eigenen Lernverhalten passt, lässt sich schwer aus einer Beschreibung ableiten. Wer das Schnupperstudium nutzt, sollte gezielt prüfen, wie gut er oder sie mit kurzen Lerneinheiten und Live-Sessions ohne Präsenz zurechtkommt.
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